Sikerül-e túllépni a közelmúlt árnyain? – Svájc-Olaszország előzetes
Szerző: Benedicto
Tegnapelőtt lezárultak a csoportkör küzdelmei, a két napos pihenő után pedig holnap úgy igazán beindul a 2024-es Európa-bajnokság: következik az egyenes kieséses szakasz!
A legjobb 16 küzdelme rögtön a címvédő Olaszország meccsével veszi kezdetét szombaton este 6 órától. A csoportkörös továbbjutást egy utolsó pillanatos csodagóllal kiharcoló Azzurri bár papíron esélyesként várja a nyolcaddöntőt, valójaban egy pokolian nehéznek ígérkező meccsel vág neki a címvédésnek Svájc ellenében.
Sok pozitív (és jó néhány negatív) meglepetéssel szolgált már eddig is ez a kontinenstorna. A nagyok közül többen bukdácsolnak (Anglia, Franciaország, Olaszország, Hollandia, Horvátország és Belgium is messze elmaradt a csúcsformájától), igazán meggyőzően talán csak a spanyolok és a németek teljesítettek. Több kisebb csapat is van viszont, amely felülmúlja a várakozásokat: a debütánsként továbbjutó grúzok, az első nyolcaddöntőjét elérő Szlovénia, szomszédaink közül Románia és Szlovákia, vagy épp a két alpesi ország: Ausztria és Svájc.
Svájc tulajdonképpen a papírformát hozta a csoportban, hiszen a keretek értéke, előzetes esélylatolgatások, fogadóirodai oddsok, tehát gyakorlatilag minden létező józan számítás őket tartotta az A csoport második legerősebb csapatának a németek mögött – ők pedig másodikként is zártak a németek mögött. Mégis, bár Svájc eddig sem pozitív, sem negatív irányba nem borította a papírformát, a teljesítményük több mint meggyőző volt a csoportkörben.
Ki más is tudna erről igazán sokat mesélni, ha nem éppen mi, magyarok. Bármennyire is nagy várakozásokkal estünk neki az Eb-nek, a szívünkben nyilván mind tudtuk, hogy Svájc ha messze nem is legyőzhetetlen, de azért kérdés nélkül erősebb, egységesebb csapat nálunk, és ők a párharcunk esélyesei.
Nos, Svájc szűk két hete érvényesítette is ezt a papírformát, és a rendkívül gyenge magyar első félidőt kihasználva végül 3-1-re verte a mieinket, méghozzá teljesen megérdemelten. Némi meglepetésre a csoportutolsó skótokkal csak 1-1-re futotta tőlük (de volt azért két meg nem adott góljuk is), viszont az utolsó körben közel álltak a csodához. Miközben mi Csoboth Kevin lövését üvöltöttük be a kapuba, addig a svájciak egészen a 92. percig vezettek a házigazda Németország ellen – ha nincs Füllkrug gólja a hosszabbításban, most bizony olasz-német nyolcaddöntőre készülhetnénk a svájci csoportgyőzelem miatt.
Ha van viszont ország, amely a magyaroknál is jobban tudja, mennyire nehéz Svájc ellen játszani, akkor az éppen Olaszország, akiket a közelmúlt legsötétebb árnyai kísérthetnek majd holnap este.
2021.06.16-án, az előző Európa-bajnokságon is összecsapott a két együttes: a csoportkör második meccsén Rómában még úgy is sima 3-0 lett a vége Locatelli duplájával és Immobile találatával, hogy Chiellininek előbb egy meg nem adott gólja volt, majd sérülés miatt le is kellett cserélni. Akkor még egyikünk sem gondolta volna, hogy mindössze 5 hónapon belül Svájc neve egy sima győzelem kellemes emlékéből rémálommá fog változni.
De így történt, méghozzá a világbajnoki selejtezőkön. Nyilván mind tudjátok: arról az ezerszer is elátkozott selejtezősorozatról van szó, amely miatt Olaszország a 2018-as után a 2022-es vb-ről is lemaradt. Bár a kiesés az észak-macedónok elleni pótselejtezőn vált biztossá márciusban, legyünk őszinték: igazából nem ott, hanem a Svájc elleni csoportmeccseken bukta el a kijutást a Squadra Azzurra.
Olaszország azt a selejtezőt három győzelemmel és egy döntetlennel kezdte – végül 4-4-0-s mutatóval zárta. Az első fordulópont 2021. szeptember 5-én jött: a két csapat svájci meccse előtt 4 pont volt az olaszok előnye riválisukkal szemben, így egy győzelemmel gyakorlatilag le is zárhattak volna minden fontos kérdést. Nos, a helyzetek megvoltak, de a gól nem jött össze – sőt, az Eb-döntőben is büntetőt hibázó Jorginho 11-esét az 53. percben Yann Sommer kivédte.
Az előny persze így is maradt 4 pont, így elméletileg nem lehetett volna gond. Hogy végül mégis lett, arról a novemberi, római visszavágó gondoskodott. Widmer góljával hamar előnybe került Svájc, Di Lorenzo viszont még a szünet előtt válaszolni tudott. A dráma végül a 90. percben jött, amikor Olaszország ismét büntetőhöz jutott, Jorginho pedig ismét odaállt – és sorozatban harmadik válogatott 11-esét is kihagyta, ezúttal az égbe lőve a labdát. Én magam már akkor, a meccs másnapján is azt írtam: őszintén remélem, hogy az a lövés nem fogja befolyásolni a vb-részvételt.
Narrátor: de befolyásolta…
A két csapat azóta nem találkozott egymással, de azoknak a meccseknek az árnya – és főleg a meccsek következményének az árnya – azóta is ott ül az olasz foci vállán. Ha abból a két meccsből csak egyet megnyer Olaszország, ha abból a két büntetőből csak egyet berúg Jorginho, akkor nincs kérdés, nincs pótselejtező, nincs bánat: Itália ott lett volna Katarban a világbajnokságon.
Őszintén hiszem, hogy a holnapi meccs legfőbb kérdése az lesz: túl tud-e lépni az olasz válogatott a közelmúlt e két rendkívül fájdalmas pontján, vagy túlságosan a fejükben marad az akkori kudarc. Jó svájci forma ide, remek és rutinos svájci keret oda, bukdácsoló Olaszország amoda, az egyértelmű, hogy kedvenceink jobb játékosokkal és értékesebb kerettel rendelkeznek ellenfelüknél, a meccs esélyese pedig mindent összevetve az azúrkék mezes csapat lesz. De azt is mind pontosan tudjuk: messze nem egy esetleges holnapi svájci siker lenne ennek az Eb-nek a legnagyobb meglepetése…
Még egy utolsó párhuzamot engedjetek meg, ezúttal viszont pozitív szempontból, az előző Eb-vel összevetve. Ugye mind emlékeztek az Azzurri akkori menetelésére, és az akkori nyolcaddöntőre? Talán nem túlzás kijelenteni: bár később két büntetőpárbajt is játszott, a legjobban éppen ott szenvedett meg Olaszország a sikerért: a legjobb 16 között, Ausztria ellen. Nos, Ausztria és Svájc szomszédok, alpesi országok, stílusukban és kultúrájukban is sok szempontból hasonlítanak, és szinte biztos vagyok benne, hogy most is az Eb legszenvedősebb, legküzdelmesebb meccse vár az olaszokra, ahol vagy elbuknak, vagy a továbbjutás hatalmas lökést ad majd nekik a továbbiakra.. A szenvedés, a küzdelem, a vér-veríték most is borítékolható (sőt, én magam ugyanúgy hosszabbítást jósolok, ahogy 3 éve az osztrákok ellen is történt) – de ha cserébe ugyanaz lenne a végeredmény mint akkor, és ugyanaz lenne az út folytatása is, mint akkor, azt hiszem ezt mind aláírnánk.
Olaszország annak ellenére is egyértelműen a könnyebb ágra került, hogy a 8 között Anglia, a 4 között pedig Hollandia is lehetne potenciálisan az ellenfele, ez pedig nagy előny. Ezen az ágon az olasz, angol, holland, svájci, szlovák, török, osztrák, román nyolcasból valaki Eb-döntőt fog játszani – miért ne lehetne ez Olaszország?
A holnapi meccsen Spalletti mester nem számíthat majd a csoportmeccsek legjobb olasz játékosára, Calafiori sárga lapos eltiltása miatt szorul partvonalon kívülre. Egyébként halkan jegyzem meg: a fentebb már emlegetett három évvel ezelőtti, osztrákok elleni meccsen is akadt egy bal lábas középhátvéd, bizonyos Giorgio Chiellini az Azzurri keretében, aki egyébként a torna egyik legjobb játékosa volt, de azon a meccsen (sérülés miatt) nem játszhatott – legyen ez a párhuzam is jó ómen!
Calafiorin kívül mindenki bevethető, azt viszont, hogy Spalletti milyen kezdőnek szavaz bizalmat, lehetetlen megtippelni. 3 és 4 védős rendszerek, Mancini-Buongiorno és Scamacca-Retegui párharc a kezdőért – kis túlzással minden létező variációt leközölt már a sajtó az elmúlt napokban, Spalletti ráadásul szereti is meglepni a nagyérdeműt a kezdő összeállításánál. A Sky Sport most éppen erre számít:
Donnarumma – Di Lorenzo, Mancini, Bastoni, Darmian – Barella, Fagioli, Cristante – Chiesa, Scamacca, El Shaarawy
3 vagy 4 védővel, Mancinivel vagy Buongiornoval, Chiesával vagy Zaccagnival, 11, 10, vagy akár 9 emberrel is, de egyetlen cél lebeghet Olaszország előtt: holnap este túl kell lépni a közelmúlt árnyain, revansot kell venni Svájcon, és be kell jutni sorozatban az 5. Eb-n is a legjobb 8 közé.
Én csak egyetlen dolgot kérek: ha 11-est kap Olaszország, ne Jorginho végezze el.
Vagy ha büntetőpárbaj dönt, akkor Jorginho rúgja be a mindent eldöntő 11-est.
Forza Azzurri!